Summer in Japan - 日本の夏

Summer time means festival time! This past weekend marked the Nakameguro Summer Festival - with street dancing and lots of fun! (even the rain couldn't stop the fun!)

夏といえばお祭り時です！週末に中目黒夏祭りが行われました。道路の上で踊りがあり、とても楽しかったです！（雨も全く気にならないほど！）

Everyone was out to enjoy the night, with food, drinks and dancing, it was perfect!

みんなこの夜を楽しみに来ていて、食べ物や飲み物や踊りがあり、完璧でした！

I was so excited to be dressed for the occasion. I even had my fan tucked into my obi! There's still plenty of summer and summer festivals left to enjoy (the Noryo Bon Odori festival and the Sumida River Fireworks are still to come!)

この機会にお洒落するのがとても楽しみでした。うちわを帯にさしてもみました！まだまだ楽しい夏とたくさんの夏祭りが残っています（麻布十番祭りと隅田川の花火大会はまだこれからです！）

If you want to learn how to wear yukata, make sure to join our summer kimono event on August 23rd. You need to r.s.v.p. by August 12th (you can do so by leaving your name in the comments section below) - hope to see you there!

浴衣の着付けを習いたければ、８月２３日の夏の着物イベントに是非参加して下さい。予約は８月１２日までです。（下のコメント部分に名前を残していただければ予約ができます）イベントでお会いしましょう！

Out in the rain - 雨の日

Why is it that everytime I need to go somewhere 'special' the weather will not co-operate?! After kimono class this week I had a very important date -  I was invited to watch a special TV recording of BlueMan Group and Kabuki actor Kamejiro at the BlueMan theatre in Roppongi.

なぜ「スペシャル」なお出かけのある日に限って天気が反抗するの？今日の着物着付け授業の後、少し特別なデートがありました。六本木のブルー・マン・グループ劇場で、ブルー・マン・グループのメンバーと歌舞伎者の亀次郎さんのテレビ撮影の拝見招待をいただきました。

Everyone knows the BlueMan Group - they transplanted a version of their New York show here in Tokyo.

みなさんもきっとブルー・マン・グループをご存じだと思います。現在、ニューヨーク公演の東京バージョンをやっています。

And everyone knows Kamejiro - and the pairing was fantastic. It was recorded by WOWOW in 3D. Check your TV listings for the program to air sometime in May.

そしてもちろん、みなさん亀次郎さんはご存知ですよね。彼のブルー・マン・グループとのコラボレーションは最高でした。WOWOWチャンネルに3Dで撮影されましたので、是非是非チェックしてみてください！5月に放送される予定だそうです。

Zōri have arrived - 草履が届いた

My zōri (traditonal kimono shoes) finally arrived today! I had them custom made and I'm so happy because they are so big! I've been watching women and their zōri lately, and I know what my kimono-sensei told me, but I think modern girls are wearing them bigger (and thus more comfortably). These aren't as wide as my feet, but they are exactly the same length which means when I start to wear them properly (pulling my toes back and not wearing them like flip-flops) my heel will hang over!! Yay!

草履がやっと家に届いた！大きいサイズだから特別注文で作ってもらった。大きくてうれしい！今の子は草履を大きめで履いているようだ。この草履の幅は私の足より短いが、長さはぴったりなのだ。履いてみたらちゃんと足のかかとが草履をちょっと出た。これが正しい草履の履き方だと教わった。やったあ！

So here's the before and after transformations shots. Bye-bye boots, hello zōri. Just by virtue of the colour, perhaps, everything looks softer after the kimono dressing.

これが変身の前と後の写真。ブーツにはさよおならだった。草履の色のおかげで私の着物姿の印象が柔らかくなった。

Today was a balmy 8°C (ha - try wearing a silk garment and thinking that's mild) so I headed down to the Meguro river for a quick photoshoot. Trying not to look cold or show the wind. The zōri can make a loud flip-flop sound, so I was practicing talking smaller steps and diminishing the sound. More practice needed!

今日の温度は8度だった。フォトシュートをするために川に行った。写真ではなるべく風の寒さを見せないようにした。草履で歩くとガタガタ音がするので、なるべく静かな歩き方をしようと努力した。もっと練習しなければいけない！

And here I am proudly showing off the result of Sato-san's 'secret technique' for making a straight line on the fold of the Kimono! And if you are looking for a great demonstration on how to tie hira obi, check out this link! I can get dressed in under an hour now!

これは着物の帯をまっすぐ結ぶための佐藤さんの秘密のテクニークなのだ。平帯の結び方はこのリンクで見られる。私はもう一時間以内で準備ができる！

On the way home we stopped at a great new store that has opened on Yamate Dori, in Nakameguro, called Migratory. Everything in this beautiful store is handmade and they carry a small, select collection of housewares, bags, stationary and textiles. Oops, you can see my underlayer peeking out!

家に帰る途中に中目黒の山手道理にある新しいお店ミグラトリーに入った。このお店の物は全部手作りでいろいろな家庭用品やバッグなど売っていた。あらら、私の襦袢が見える！